การออกแบบพื้นฐานของ ตะขอสแน็ป ประกอบด้วยประตูสปริงที่สามารถเปิดและปิดได้ โดยทั่วไปแล้วประตูจะทําจากโลหะที่แข็งแรงและทนทาน เช่น สแตนเลส และมีรูปร่างเหมือนตะขอ ตะขอติดอยู่กับตัวเครื่อง ซึ่งโดยทั่วไปจะทําจากโลหะชนิดเดียวกับประตู ตัวเครื่องสามารถออกแบบได้หลายรูปทรงและขนาด ขึ้นอยู่กับวัตถุประสงค์ของตะขอเกี่ยว
ข้อได้เปรียบหลักประการหนึ่งของตะขอเกี่ยวคือสามารถติดกับวัตถุได้หลากหลายอย่างรวดเร็วและง่ายดาย ตัวอย่างเช่น ในการตกปลา สามารถติดตะขอสแน็ปเข้ากับสายเบ็ดเพื่อให้เหยื่อและโยนได้ง่าย ในการปีนเขาสามารถใช้ตะขอเกี่ยวเพื่อผูกเชือกเข้ากับสายรัดหรือเพื่อยึดสายนิรภัย และในการแล่นเรือ สามารถใช้ตะขอสแน็ปเพื่อติดใบเรือหรือเสื้อผ้าเข้ากับเรือได้